作者：瑞·达利欧（Ray Dalio） 桥水基金创始人（rén）

来源 ：溯元育新（ID：EnvolveGroup）

这篇文章，阐释的（de）是（shì）历史上最强大（dà）的（de）国（guó）家兴起与（yǔ）衰弱（ruò）背（bèi）后的本质动因。这是我（wǒ）在研究过去三（sān）个（gè）储备货币（bì）国家：荷兰，英国和美（měi）国，和其他（tā）六（liù）个（gè）重要（yào）大国（guó）：德国，法国，俄罗（luó）斯，印度，日本（běn）和中国过（guò）去（qù）500年的王朝更迭（dié）时彰显的规律之精髓。

除此之（zhī）外（wài），我还专门研究了中国自唐朝以来所有（yǒu）的（de）代际（jì）更迭。除了看到财富和权力的转移，我们（men）还看到了科技、文化和艺术等等日常（cháng）生活（huó）方方面面的变化。这些单独的案例研究（jiū）将在第（dì）2部分中详（xiáng）细阐述。

当我们在（zài）历史事件和背后（hòu）的范式规律中审视时，能够看到这一个个的案例是（shì）如何（hé）彰（zhāng）显出（chū）背后的（de）范式规律，以及（jí）我所概括出的范式（shì）规（guī）律是如（rú）何很好（hǎo）地描述这些历史案例的（de）实际情况（范式规律所体现出来的规律会正好是历史事（shì）件的加总平均）。

正如我在上面提到的，这篇文章的最大任务，就是（shì）尽可能地向（xiàng）你们展示（shì）世界背后永恒（héng）而（ér）普（pǔ）遍的运行规（guī）律，并为我（wǒ）所用。

对我而（ér）言，这个（gè）过程，让我感到义不（bú）容辞，又（yòu）干劲十足（zú）。我在之前的文（wén）章里提到过，我对世界的好奇与焦虑，促使我揭开这背后（hòu）的规（guī）律，但到（dào）了真正进行研究的时（shí）候，整个过程带给（gěi）了我（wǒ）比我预期还宏大得多的世（shì）界图景。在我（wǒ）看来，这一切更加明晰地揭示了（le）人民和国（guó）家在几千（qiān）年来是如（rú）何崛（jué）起，如何衰弱（ruò）。这些起伏背后，有（yǒu）一个如影随形的巨大周期，然而这一切，我之前却（què）从未意识到。

尽（jìn）管我将要向（xiàng）你（nǐ）展示的宏大图（tú）景是我的独（dú）立观点，但是（shì）读者们，我也需（xū）要向你们声（shēng）明，如果（guǒ）没有来自各方的帮助，我也无法向（xiàng）你们（men）呈现出这个图景。它（tā）不仅仅来（lái）自于我过去18个月的（de）刻（kè）苦（kǔ）钻研，还来自于我和顶尖的学者（zhě）与（yǔ）实（shí）干家（jiā）们的（de）深（shēn）刻（kè）探讨，大量对过往有深（shēn）刻洞见历史（shǐ）著作（zuò）的勤（qín）奋阅读，以（yǐ）及顶（dǐng）级研究团（tuán）队的辛勤（qín）研究（jiū），并结合了我在过（guò）往50年里在全（quán）球范围的（de）投资经验。

在（zài）这么（me）多的帮助下，阐述历（lì）史上大国兴衰的规律，也需要既大胆，又谦逊，不（bú）断努力，而且还不能保证我说的都（dōu）是对的。

不过，我（wǒ）敢（gǎn）肯定大部（bù）分（fèn）都是（shì）对的，我还明白这个规（guī）律让我对未来有很（hěn）强的预判能力，可以（yǐ）预测我们这辈子都没有见过的场景，因为在（zài）整（zhěng）个社（shè）会（huì）发展的历史进程里，这些事情一直在（zài）反复发（fā）生。我的目（mù）标是把（bǎ）我经过刻苦研究与实践后明白的这一切（qiē），给（gěi）你们说得清（qīng）清楚楚，能够为你（nǐ）所用。 

研究国（guó）家的筛选（xuǎn）原则（zé）

我先明确一下，我们研（yán）究的大国，不一（yī）定是生（shēng）活（huó）水平最好的国（guó）家。

两个原（yuán）因（yīn）：第一，尽管财富（fù）和权力是大多数人追求的（de），但有些人、有些国家并不认（rèn）为这些事情是最（zuì）重要的（de），也（yě）不（bú）会考虑为之奋斗（dòu）。比（bǐ）如说（shuō），有些人认为拥（yōng）有和（hé）平与（yǔ）充实的生活（huó），比拥有大量财富和权力更加重要。他们不会不断追求财富和权利，因此不是研究的对（duì）象。其次，研（yán）究的（de）国家不包括所谓的“精品国家”（例（lì）如瑞士和新（xīn）加坡），这些国家的财富和（hé）生活水平很高，但规模不足（zú）以成为大国。

让我们从大处着眼。在（zài）整个有据可查的历史中，各种形式的人群（例如，部落，王（wáng）国，国家）通过要（yào）么自己创造，要么从（cóng）他（tā）人那里获得财富和权力。当他们比（bǐ）其（qí）他任（rèn）何组织都（dōu）聚集更多（duō）的力量时（shí），他们（men）就（jiù）成为世界领先的（de）力量，然后确（què）定了世界秩序。当他们失去那种权力（lì）时（过去（qù）每个（gè）大（dà）国都是如此），财富，权力和世界秩序发生了（le）巨大变化，对经济，市场和生活的各个方（fāng）面产生了巨大影响。

在本章中，我们将研究多种力量如何共同决定这一（yī）周期的（de）起伏，从而规律性地使大（dà）国的财富和力量先崛起，再维持，而后衰（shuāi）退。

随着时间的推移与社会的发展，生产力（lì）水平（píng）的提升，导致了世界总财富、总权利（lì）和生（shēng）活（huó）水平不断（duàn）提高，整（zhěng）个人类（lèi）社（shè）会，学习（xí）的收（shōu）获总（zǒng）是大（dà）于损（sǔn）失。

尽管由于教育程度，工作（zuò）能力，科技发展水平（píng）的差异，不同人的（de）学习生产（chǎn）率以不同的速度增（zēng）长。理解了这（zhè）些（xiē），当权者们（men）能够因（yīn）此制（zhì）定更好的政策（cè），让国家更好地（dì）发展；投资（zī）者和公（gōng）司管（guǎn）理者（zhě）们，能（néng）因此决定如何（hé）做出更好的投资。学习能力（lì）和生（shēng）产（chǎn）力（lì）水平（píng）的（de）提高虽然意义重大（dà），但（dàn）它们是在不（bú）断（duàn）革新（xīn）的（de），因此它们并不是（shì）导致拥有（yǒu）财富和（hé）权（quán）力（lì）的人（rén）发生重大转变的原因。

财（cái）富和权（quán）力的大（dà）幅波动（dòng）是由多（duō）种因（yīn）素引起的，尽管我一共确定（dìng）了17种影响因素，最重要的（de）是货币和信贷周期。这些强大的力量通常以经典的周期汇聚在一起，这（zhè）些经典的周期以相互补充的方式趋向于形成（chéng）一个非常大（dà）的起伏周（zhōu）期，并（bìng）在整个历史中反复（fù）出现。

这个庞大的周期范式控制着帝国的兴衰，这影（yǐng）响着他们的一切，包括（kuò）其（qí）货币和市场。

与（yǔ）我在《应对（duì）大债务危机的原则（zé）》中概（gài）述的（de）债（zhài）务（wù）周期范（fàn）式一样，该周期（qī）范（fàn）式代表了我们可以与其（qí）他债务人进行（háng）比（bǐ）较的典型债务周期（qī），包括我们现（xiàn）在（zài）所处的债务周（zhōu）期。知道了这些以后，我们可以试（shì）着透过缝隙窥见未来。

在（zài）撰写本（běn）文时，我们看到所（suǒ）有这17种（zhǒng）力量都在起作（zuò）用（yòng），最重（chóng）要（yào）的是债（zhài）务周期，贫富差距周期和全球地缘政治周期。

正如之前的文章中提到的，我们最近（jìn）在经济（jì）低迷时期将利率降（jiàng）至0％，同时（shí）背负了大量债（zhài）务。这导致大量政府（fǔ）债务的产生，各国央行正在印制货（huò）币进行（háng）货币化，同时国家（jiā）之间存（cún）在巨大（dà）的政治和价值观差距，而（ér）且新兴世界大国（guó）（中国（guó））正在挑（tiāo）战当前的世界（jiè）大国（美国）。

虽然这种（zhǒng）情形在我们的（de）一生中都（dōu）没（méi）有发生过，但它在历史（shǐ）上已经发（fā）生过很多次（cì）了（最近一次发生在1930-45年）。我将在本文中（zhōng）向你说明，我们现在正在经历相对（duì）财富和权力的范式（shì）迁移，并且随着这种变化，我们将（jiāng）见（jiàn）证世界秩序（xù）的深刻（kè）变化（huà）给所有国（guó）家造成的影响。

之所以国家间（jiān）财富和（hé）权力的转移往（wǎng）往会被人忽略，是因为尽管（guǎn）它在快速形成，但没有突然出（chū）现，这种被人（rén）忽略却又显而易见的事情使我们感到震（zhèn）惊。

大多数人没有（yǒu）注（zhù）意历（lì）史（shǐ）的规（guī）律（lǜ），因（yīn）此无法准确（què）地（dì）理解我（wǒ）们当（dāng）下（xià）的（de）处境（jìng）。

因此，在（zài）这（zhè）篇文章里，我（wǒ）将以非常简明的方式描述（shù）我（wǒ）如何看待大国及其市场运作兴衰背后（hòu）的原（yuán）型机制。

为了看到历（lì）史变迁的（de）全貌，你不（bú）能太纠缠细枝末（mò）节

如果我想把这（zhè）幅叫做“人类历史变迁”的巨幅画卷全（quán）部展现给你（nǐ），那我就不能专注于呈现每（měi）一个细枝末（mò）节。同样的，作为（wéi）画（huà）卷的欣赏者，也请你理解这一点，并尝试用宏观而发散（sàn）的视角（jiǎo）去看待它。

这是因为我们在（zài）尝试理解并欣赏跨越大段（duàn）大段历史时期的演变与变（biàn）迁，为了（le）看到（dào）这些（xiē）变（biàn）迁（qiān），我（wǒ）们不得（dé）不去忽略一些细节。当然了，当我们应该（gāi）停下脚步，去关注（zhù）细枝末节时（有一些特定细节非常非常重要），我（wǒ）会从宏观叙事，切（qiē）换到微观细描，以便我们去仔细看（kàn）看这些细节。

从人类历史变（biàn）迁的宏大（dà）视角（jiǎo）来（lái）审视（shì）过去发生的事情，会从根本上改变我们看待事物的（de）方式（shì）。比如（rú）说（shuō），很（hěn）多（duō）我们（men）认为理所应（yīng）当的事情，许多我们脱口而出的词汇，在大部分的历史时期里（lǐ），并（bìng）不存在。因（yīn）此，我会尽（jìn）可能地将（jiāng）整（zhěng）幅历史（shǐ）画卷生动地呈（chéng）现给你，但不会纠缠于所有历史（shǐ）的细枝末（mò）节。不过，在我们研究（jiū）的那些案例中（zhōng），我（wǒ）会为你们呈现出相（xiàng）对完整（zhěng）的细节。

举例来说，应该多细致地了解不同国家（jiā）、王国（guó）、民（mín）族、邦国（guó）、部（bù）落、帝国（guó）和王朝间的区别（bié）曾令我纠结（jié）。

如今，我们大多讨论（主权（quán））国家（jiā），但众所周（zhōu）知主权国家（jiā）直到欧洲三（sān）十年战争后的17世纪才出（chū）现。笼统（tǒng）的说，在那之前并没有（yǒu）现代国家，只能见到王国。

直到如今（jīn），某些地方（fāng）的王国依然存（cún）在，且和主（zhǔ）权国家界限不（bú）明，有些地方更兼而（ér）有之（zhī）。一般来说，王国是最小的，国（guó）家居（jū）次（cì），而帝国最大（dà），他（tā）们间（jiān）的关（guān）系并不明确（què）。英国最早是个王国，而后演变为主权国（guó）家，最（zuì）后（hòu）成为边（biān）界扩张到英格（gé）兰以外（wài）的帝国，以便其领导（dǎo）人控制广阔地区，和众多（duō）非盎格鲁-萨克逊人民（mín）。

同样，每（měi）种类（lèi）型的政治实体（如国家（jiā）、王国、部落（luò）、帝国）以（yǐ）不同方（fāng）式控制人口，令那些精益求精的研究者（zhě）困惑。在某些情况下，帝国指被统治力量占领的地区（qū）；有时指（zhǐ）那些（xiē）透（tòu）过威胁和利诱被统治力（lì）量影响的（de）地（dì）区。

大（dà）英帝国大体上占领了帝国中的（de）领土（tǔ），而美国则依靠”胡萝卜+大棒“策略（luè）控制（zhì）了更多国家（jiā）。尽管这不完（wán）全正确，但在撰（zhuàn）写本文时（shí）美国在70个国家设有军事基地，因此很明显有（yǒu）个“美帝国”，但它指代什么（me）却存在争议（yì）。

无论（lùn）如何，我希望读（dú）者明白我（wǒ）的意思：试图在（zài）文字上做到（dào）精确（què），可（kě）能会阻（zǔ）碍我传达更重要的信（xìn）息。因此在本文中，你（nǐ）将（jiāng）不得不忍受（shòu）我无（wú）处不在的（de）不确（què）定性。你也（yě）需理解（jiě）我为（wéi）何将这（zhè）些政治实体统称为国家，即使从技术层面并非如此。

有些人或许认（rèn）为我不可能在不（bú）同时期比较不同国家和制度。我能理解这种观点（diǎn），但我向（xiàng）你保（bǎo）证，我将尽力解释存在的任何差（chà）异，但历史上（shàng）永恒（héng）和普（pǔ）遍的相似，远（yuǎn）大过差异。让差异阻止我们看清历史规律是（shì）极为可（kě）悲（bēi）的。

历史更迭与如影随（suí）形的周期

如前文所述，人类长久（jiǔ）以（yǐ）来的进步（bù），靠的是不（bú）断将事（shì）情做的更（gèng）好，也就（jiù）是提高生产力。

长（zhǎng）期（qī）而言，学习并不断提高生产力是最重要的力量；尽（jìn）管经（jīng）济周（zhōu）期波动，短期而言也（yě）很重要，但无（wú）法改变长期趋势。下图显示了过去500年全球人（rén）均生（shēng）产值（估（gū）算的实际GDP）的变化（huà），也可说明这点。

藉由这种自上而下的全局视（shì）角（jiǎo），我们可观（guān）察到（dào）早期全球人均产出增速十分缓（huǎn）慢，但到1800年左右增长曲线斜率骤然变陡（dǒu），反应出生产效率快速提升。

这样的变化得益于全民教育水平提升，以（yǐ）及（jí）将教育成果转化为生产力。

这（zhè）种（zhǒng）变化（huà）由许多因素导致，最早可追溯至（zhì）15世纪中叶欧洲印刷机的发明（中（zhōng）国很早便使用过），这提升了更（gèng）多人（rén）的（de）知识和教育水平，并为文艺复兴、科学革命、启蒙运动和英国第一（yī）次工业革命作（zuò）出贡（gòng）献。

教育（yù）普及也令财（cái）富和权力从农业经济转向工业经济。

在农业经济中，君主（zhǔ）、贵族和（hé）教会共同（tóng）拥有土（tǔ）地（dì）并借此牟利；而（ér）在工业经济（jì）中，资本家创造并拥有生产资（zī）料，并同（世俗）政府共同维护一套令他们可持久牟利（lì）及掌权的制度。

换（huàn）而言之，这套体（tǐ）制自工业革命以来（lái）一直（zhí）运作；在这种体（tǐ）制中（zhōng），财富（fù）和权力来自教育资源、创新能力和（hé）资本主义制度（dù）的结合，并由当权者和那些控制（zhì）资本和教育资源的（de）人（rén）把持。

尽管（guǎn）这套制度曾被共产主义（过去（qù）尝（cháng）试（shì）均（jun1）告失（shī）利）和（hé）社会主义 (人们正辩论这（zhè）种结合财富和机会平（píng）等的社会制度之优（yōu）劣)挑战。但（dàn）先由受教育者发明（míng）创新（xīn），随后转化为生产（chǎn） ，最后借资本主义制度及其共生政府体系分配利益，一（yī）直是（shì）成（chéng）功的模（mó）式。

但在（zài）生产率相（xiàng）对平稳上（shàng）升（shēng）的轨迹背后，却是见证了繁荣和萧（xiāo）条、经历过革（gé）命（mìng）与战（zhàn）争的动荡时代。但这些动（dòng）荡时期，相对于长期的进步（bù）趋势仍显得微弱，因此在（zài）图表中仅（jǐn）呈现微（wēi）弱摆（bǎi）动。这些（xiē）摆（bǎi）动对我们个体（tǐ）来说似乎很剧烈，不过（guò）是因（yīn）为我们的（de）人生既短暂，又渺小（xiǎo）。

以1929-1945年间（jiān）大（dà）萧（xiāo）条和战争时期为例。对我们而言（yán），这（zhè）17年是漫长且（qiě）充满震撼的。下面这（zhè）张反映了这段时期（qī）（经（jīng）济情（qíng）况（kuàng））的图表（biǎo），摘自上文（反应两百年变（biàn）化的）折线（xiàn）图。

如你所见（jiàn），大萧条期间人均GDP下（xià）降了约10%，随（suí）后（hòu）又得以恢复，同时美国股市下跌了85%。紧接着大萧条的是二（èr）次大战，提高（gāo）了（le）军需品（pǐn）产量。但由（yóu）于大量生产资（zī）料被毁，称这段时期为“大生（shēng）产时代”是不准确的，即使因人（rén）均计亦是如此。战（zhàn）争尾声时，全球人均GDP下降了约12%，一大（dà）部分因战败国经济崩溃所（suǒ）致。

尽管我展（zhǎn）示的第一张图表反映了全世界生产力状（zhuàng）况，却没有（yǒu）显（xiǎn）示国（guó）家间发生的财富和权力转移。

下图显示了过去500年间（jiān）11个世界大国的相对财富和国（guó）力。这一财富（fù）和权力指数由八个指标计算而得，我将（jiāng）在稍后详细介绍。

即使这些数据因年（nián）代（dài）久远未尽准确，但仍完美反应宏（hóng）观趋（qū）势。如你所见，几乎所有大国都（dōu）经历了（le）崛起和衰（shuāi）弱（ruò）期。粗线是四个最（zuì）重要的（de）大（dà）国：荷（hé）兰、英国、美国（guó）和（hé）中国，他们分（fèn）别掌握历史上最（zuì）近的三种储备货币。对美国来说是现在时（shí），英国是（shì）过去（qù）式，而荷兰则更早一些。我之所（suǒ）以提到中国，因其（qí）已（yǐ）成长为第二（èr）强大（dà）的（de）国（guó）家，并且在1850年前大部分时间（jiān）一直如此强大。

下一张图表则追溯（sù）到公元600年，为了让图表（biǎo）看上去简单些，我把上图的500年包括（kuò）在内（nèi）；尽（jìn）管（guǎn）11个国家，12次主要（yào）战争（zhēng）和500年漫长历史（shǐ）很难（nán）用“简单”形（xíng）容。在下一张涵盖时（shí）期更长的图片中（zhōng），我（wǒ）省略了标（biāo）识战争（zhēng）时期的阴影，令图片（piàn）更清（qīng）晰（xī）。

我（wǒ）在前两张图表（biǎo）中（zhōng）衡量各（gè）国财富和国力（lì）的指（zhǐ）数，基本（běn）由八个（gè）指（zhǐ）标平均而得。他们是1.教（jiāo）育；2.竞争力；3.科技水平；4.经济产（chǎn）出（chū）；5.贸（mào）易份额；6.军（jun1）事实力；7.金融中（zhōng）心实力和（hé）8.储（chǔ）备（bèi）货币。稍后我们（men）将进一步（bù）探讨权力的衡量标准，但让我们（men）先关（guān）注这八个关键要（yào）素。 

我们以国家成为全球头号大国年份为原点，列出前（qián）后各120年各项指标的变（biàn）化。下（xià）表为多国平均数据，但（dàn）大部分权（quán）重被赋予三个拥（yōng）有储备货币的国家（即美国，英国和荷兰）。

这些（xiē）图（tú）表（biǎo）很好地讲述（shù）了大国是如何崛起和衰弱的，稍（shāo）后我还将引入其（qí）他因素，但（dàn）在此（cǐ）之前先让我简单（dān）介绍下周（zhōu）期（qī）。

首先要留意的是，所有这些指标（biāo）在大（dà）国崛起（qǐ）前后都（dōu）呈弧形（xíng），是因（yīn）为这些指标总是（shì）相辅相成。即在（zài）教育、竞（jìng）争力、经济产（chǎn）出、世界贸易（yì）份额等方（fāng）面（miàn）的优（yōu）势和劣势，可（kě）合乎逻辑地转化为其他优势（shì）或劣势。例如，受过良好教（jiāo）育（yù）的人们会创造（zào）出缔造（zào）出更具创新性，竞（jìng）争（zhēng）力和（hé）生（shēng）产力高（gāo）的社会。
我称（chēng）呼这种（zhǒng）国（guó）力的（de）上下摆动为（wéi）”大循环“。

请留意这些因（yīn）素相互影响的先后顺序，因（yīn）为它（tā）反应了（le）大国兴衰（shuāi）的过程。例如（rú），教育永远（yuǎn）是领先（xiān）指标，而储备货币地位的（de）变化则姗姗来（lái）迟。这是因为强大（dà）的（de）教育会为大多数（shù）领域带（dài）来（lái）优势，包括（kuò）创造世（shì）界（jiè）上最广为（wéi）流通的（de）货币（bì）。如（rú）同世上的通用语言一样（yàng），习惯将放（fàng）大货币本身的实力，令其更持久地流通（tōng）。

大循环

广义（yì）而言，我们可把大（dà）国的崛起和衰弱分为三个阶段：

2.良好（hǎo）的教育：不止（zhǐ）包括教授知识和技（jì）能（néng），还包（bāo）括……

3.坚如磐石的（de）美德、公民素养和强烈的（de）职业道德：它们借学（xué）校和家庭教育（yù）传承（chéng），并助力公民社会达成如下成就诸如：

· 低腐（fǔ）败率（lǜ）和对法治等社会规则的高度尊重

· 人民（mín）不（bú）仅能够团结，还具有（yǒu）为何需要团结的共识：当一群拥有（yǒu）充沛知识、先进技能、善良美德、良好公民素养人团结一致，便会创（chuàng）造出：

4. 一个良（liáng）好的资源分配体系，而（ér）且能够…

5.吸引全球最（zuì）优秀人才，这是国家（jiā）成功的最重要条件（jiàn），紧接着（zhe），这个国家就会…

6.获得在国际市场中的强大（dà）竞（jìng）争力，令国家收（shōu）益远大（dà）于支出，促成

7.强劲的收入增长，助力于…

8.增加基础（chǔ）设施、教育、研发投资，从而获（huò）得

9.更高的生产效率： 生产效率的（de）提（tí）升意味着生产力（lì）和财富水平的同（tóng）步提升，当国家的生产效（xiào）率足够（gòu）高时，他们可投（tóu）资并（bìng）发展出

10.新科技（jì）：这些（xiē）新技术（shù）将（jiāng）具（jù）备（bèi）商用或军用价（jià）值；随着这些国家借（jiè）如（rú）上（shàng）因素更具（jù）竞（jìng）争力，他们（men）会在

11.国家贸易体（tǐ）系中占据（jù）更多（duō）份额：这（zhè）令他们（men）必（bì）须建立（lì）

12.强大的军事力量（liàng）：保（bǎo）护贸易路线，并借此扩大（dà）对他国的影响力（lì）。藉由（yóu）经济上的优势，他们发展成（chéng）为（wéi）世界领先（xiān）的……

13.金融中心，能够汇聚（jù）和融通资本（běn）：（在荷兰帝国（guó）称霸世界（jiè）时，阿姆（mǔ）斯特丹是世界金（jīn）融中心；英国取而代之（zhī）后，伦敦成为金（jīn）融中（zhōng）心；而纽约如今（jīn）地（dì）位亦由美国霸主地位而来。但中国也正（zhèng）以（yǐ）上（shàng）海为中心，发展其金融体系）这些不断扩（kuò）展的帝国在（zài）全球范（fàn）围内

14.强（qiáng）大的股票、货币（bì）和（hé）信贷市场：那些在（zài）贸（mào）易和（hé）资本流动中占（zhàn）主导地位的（de）国家，其货币（bì）自然成（chéng）为交易媒介和（hé）财（cái）富储备首选，并发（fā）展为储（chǔ）备货币（bì）。循此逻辑（jí），荷（hé）兰帝（dì）国称（chēng）霸时，荷兰（lán）盾是全球储备货币；大英帝（dì）国（guó）时期，英镑继承这一地位（wèi）。1944年美元成为（wéi）全（quán）球储备货（huò）币时，美国离赢得二战只有一步之遥，显（xiǎn）然在经济、财政和军事上都（dōu）处于领（lǐng）先地位。将（jiāng）某国货币作为储备货币，自然令（lìng）该国获得更强大借贷和（hé）购买力。如上（shàng）图所示，一国获得或（huò）丧失全球储（chǔ）备货币地位（wèi）的时机（jī），要比它其他各项实力（lì）增（zēng）强/衰（shuāi）退要晚许多（duō）。

帝国（guó）们透过坚（jiān）定（dìng）不移努力，及诸上相辅相成的因素（sù），实（shí）现崛起并维持国（guó）力。

那（nà）些帝国缔（dì）造者协调经济（jì）、政治和军（jun1）事实力，建成（chéng）了在国际社（shè）会中不断得利的经济（jì）-政治-军事（shì）体系。荷兰人创（chuàng）建（jiàn）了荷兰东印度公（gōng）司，英国创建了英属东印度公司，美国（guó）有了军工联合体。事实证明，这种经济、政（zhèng）治和（hé）军事的协同（tóng）配合，对帝（dì）国（guó）扩（kuò）张攫利是必不可少（shǎo）的。

然而，帝国发展总有（yǒu）其平台期（qī），这是因为国家崛起的成功背（bèi）后，也为（wéi）日后（hòu）衰弱埋下（xià）伏笔。具体而言包括：

· 繁荣时期，人们的（de）收入增加（jiā），令（lìng）劳动力变（biàn）得更加昂贵；比起同等（děng）工作下薪资水（shuǐ）平更低的国家（jiā），竞争力自然下（xià）降。

· 那些最成功国家的发展模式会被新兴竞争者模仿，时常青出于蓝胜（shèng）于蓝，令领先（xiān）者（zhě）失去竞争优势。英（yīng）荷争霸（bà）时（shí）期，英国造船厂人工成本低（dī）于荷兰；前者因此选择雇佣荷兰工（gōng）程师，设计出比荷兰（lán）性价比更高的船舶。由于复制所需时间和（hé）金钱成本少于发（fā）明创（chuàng）造，在其他条（tiáo）件相同时，新兴帝国透过复制，搭（dā）了成（chéng）熟国家（jiā）的便车。

· 在那（nà）些生来（lái）富裕的国家，人们会减少工作量，从（cóng）事（shì）更（gèng）多休闲和低生产（chǎn）力的活动；极端情况下，变（biàn）得颓废无能。尤其当（dāng）社会（huì）中坚从必须艰苦奋斗才能获（huò）得成功的一代人（rén），变成继承财富（fù）的一代时，年轻一（yī）代往往脆弱且缺乏历练，遭（zāo）遇挑战更易败阵。随时间流逝，这些繁荣社会中的人们（men）更渴（kě）望追求闲适且奢华的（de）生（shēng）活，为此不惜自损实（shí）力，制（zhì）造泡沫，最终更不堪一击（jī）。

· 最富裕和强大国家拥有全球储备货币地位（wèi），并借（jiè）此获得大（dà）量借贷的（de）特权（quán），以致深（shēn）陷（xiàn）债务陷阱。大（dà）量借贷短期内增强（qiáng）了霸权国（guó）的消费能力，但（dàn）长远却恰恰相反。

换而言之，当借贷和（hé）消费强劲时，霸权国（guó）看（kàn）似强（qiáng）大，但财政（zhèng）实力却被（bèi）侵蚀。这种借贷（dài）模式（shì）令国（guó）内民众得以过度消（xiāo）费，并为扩军（jun1）和发动战（zhàn）争提供资金，以提（tí）升基本国力（lì）以外的力量。这样的模式可维持（chí）一段时间，甚至（zhì）自我（wǒ）强化，全因此举（jǔ）增加了债权国（guó）的利息回报，从而增（zēng）强了储备货币的地位。

· 富国向发（fā）展中国家借钱，也是财富转移的早（zǎo）期标志之一（yī）。1980年代时，美国的人均收入是（shì）中（zhōng）国的（de）40倍（bèi），但当（dāng）时（shí）中国已开始购买美（měi）国（guó）国债，只因（yīn）美（měi）元（yuán）是全球（qiú）储（chǔ）备货币；同时，那（nà）也成为中国赶超美国格局的（de）起点。

同样的，二战时（shí）期（qī）英（yīng）国从穷得多的殖（zhí）民地大量借贷；荷兰在国力走下坡（pō）路前也做了类似的事（shì），但（dàn）当债（zhài）权人不愿再持有（yǒu）并抛售荷（hé）兰盾时，荷（hé）兰债务结构瞬间崩塌，货（huò）币地（dì）位和（hé）经济情况（kuàng）一落千丈。美国如（rú）今也借贷（dài）一（yī）大笔钱，并透过增发货币削减债务，但这暂时没能撼动美元和美债地位。

· 当头号大（dà）国不（bú）断“扩张版图（tú）”，直至维持它变得不再值得，维护体系（xì）的成（chéng）本变得高于收（shōu）益。而全（quán）球大国体系无利可图，将进一步重创其财（cái）政状况，如今的美国正是如此。

· 因分（fèn）配不平（píng）等，经济（jì）发（fā）展的成功自（zì）然扩大（dà）了贫富（fù）差距。那些拥有财富和（hé）权力的人（如在商（shāng）业活动中（zhōng）获利（lì）或政府（fǔ）中（zhōng）人）相（xiàng）互照应，维持对他（tā）们有利的体制，普（pǔ）通人则远远（yuǎn）落在后边，直至贫富（fù）分化（huà）已形成无法容忍的不公（gōng）平。如（rú）今的（de）美国也是如此。

衰（shuāi）落的伏笔总是埋在黄（huáng）金（jīn）时代，鼎盛的国家会在倾（qīng）泻的颓势中逐渐（jiàn）式（shì）微。这种衰落是因为国家在（zài）走下（xià）坡路时，能与之抗衡（héng）的力量已（yǐ）然在上文所述的领域中发展得相（xiàng）对壮大。

· 当国（guó）家债台高（gāo）筑、央行面对疲软的经济只能寅支卯粮、下行状态又导致（zhì）更多债务和经济问题时，国家不得不大量印钞，货（huò）币贬值。

· 如果贫（pín）富差距无限（xiàn）扩大（dà）、社会价值观两极分化、经济压力（无论这压力来自（zì）何处）无从释放，富（fù）人和穷人之（zhī）间就很容易大动干戈，最初（chū）的几起冲突到后（hòu）来（lái）会愈演愈（yù）烈。这通常会助长政治极端（duān）主义的气焰，也（yě）就（jiù）是改革派（pài）（力图重新分配财（cái）富的人）和保守派（希望财富掌握在（zài）资本（běn）家（jiā）等富人手（shǒu）中的（de）人）的民粹主义。

无论（lùn）是民主还是（shì）集权（quán）国家都有可能成为民粹主义的土（tǔ）壤。比如20世纪（jì）30年代时，左翼（yì）极（jí）端（duān）民粹主义者成为斯（sī）大林主义者，而右（yòu）翼则成为法西斯（sī）分（fèn）子（zǐ）。民粹主义者往（wǎng）往更热衷于斗争、更尊崇（chóng）权力而不（bú）是法律（lǜ）。

· 当富（fù）人们担心财（cái）富（fù）会被（bèi）掳走（zǒu），或（huò）者（zhě）自己（jǐ）会成为众矢之的时，他们就会把（bǎ）万（wàn）贯家财和身家性命都转（zhuǎn）移到自认为更安全的地方、资产和（hé）/或货币上。

如果（guǒ）这种转移没被明令禁（jìn）止，将（jiāng）会蚕食资产转出地的（de）税收和收入，使其经（jīng）历一个典型的恶性循环的资产空（kōng）心化过程。

税收的缩水更是（shì）雪上（shàng）加霜，加剧（jù）了（le）紧（jǐn）绷的局势，又（yòu）加大了税收力度，迫使（shǐ）更多的富（fù）人一走了之，以及其（qí）他更（gèng）糟的后果（guǒ）。

比如我们现在（zài）观（guān）察（chá）到，某（mǒu）些社会问题的根（gēn）源是富人逃离了税（shuì）收较高（gāo）的州，因为他们（men）不想面对财（cái）政（zhèng）压力和贫富群体之间的鸿沟。资产空心化过于严重（chóng）时，政府会出面制止——禁止资金从流失（shī）地源源不断地汇集到它（tā）们（men）新落脚的地方、资产和/或货币，而想（xiǎng）要明（míng）哲保（bǎo）身（shēn）的（de）人们会因此倍感（gǎn）恐慌。

· 发生撼动根基（jī）的（de）事件会侵吞国家的生产力。财富（fù）蛋糕的尺寸小了一圈，人们为了抢夺萎缩中的资源而斗争；蛋糕日渐干瘪，人们又（yòu）为了如何（hé）分（fèn）配而斗（dòu）争。

不同阵营的民粹主义领导人在角力中卖（mài）力地呼号着（zhe），希（xī）望控（kòng）制局势以（yǐ）重整秩序，这时民主（zhǔ）和集（jí）权相比（bǐ），尤为（wéi）岌岌可危。这也是（shì）为什么（me）在20世（shì）纪20年代和30年代，德国（guó）、日本、意大利（lì）和西班牙（以及一（yī）些小国（guó））都被（bèi）集（jí）权拔（bá）了民主阵（zhèn）营的旗子，而主要的民（mín）主国家（美国、英国和法国）也有了集权的（de）影子。人们普遍认为，在混（hún）乱时期，集中而快速（sù）的（de）决策（cè）比基于讨论的民主决策更可取，因（yīn）此（cǐ），当（dāng）不服（fú）管教、诉诸暴（bào）力的群（qún）众斗争出现时（shí），这场（chǎng）运动并非一无是处。

· 假如一个（gè）国家具备足够（gòu）强（qiáng）大的（de）经济、地缘（yuán）政治和军事力（lì）量去（qù）挑战现有的主（zhǔ）导力量（liàng），那么（me）这些相互竞争的（de）大国之间就有（yǒu）许多潜在（zài）的冲突隐患。因为和平裁决此类（lèi）争（zhēng）端的体（tǐ）系并不（bú）存在，所以冲突总得通过一场硬碰硬的较量（liàng）来解决。

· 当大国（guó）在（zài）外（wài）维持形象的成本大于其带来的收入时，国家的经济实力就被掏空了。与此同时，其他国家正在崛起，已（yǐ）经外强中（zhōng）干的大（dà）国又（yòu）不想把（bǎ）手中的利（lì）益拱手送人。

这种状态会使强撑（chēng）着的大国在经（jīng）济和（hé）军（jun1）事上面临威胁（xié），为了守住大国地位，军费（fèi）开支一再扩大，国内经济却（què）已（yǐ）然凋敝，让领导人更（gèng）难征（zhēng）到税，也让他们更需要投入国内的支持。看（kàn）到这一困境，敌国纷纷选（xuǎn）择在大国衰落的（de）迹象初显时出手。紧接着，大（dà）国将面（miàn）临着在经济（jì）和军（jun1）事方面迎战或撤退的艰（jiān）难抉择。

· 如（rú）果其他外部冲击，比如自（zì）然灾害（瘟疫、干旱或（huò）洪水），在大（dà）国疲于（yú）应付（fù）内忧外患的脆弱时期发生（shēng），无异于在国家（jiā）衰落的进（jìn）程中注入了另一股摧枯拉朽的（de）力量（liàng）。

· 当一个国家中尸位素餐的（de）人（rén）居多（duō），不足以让（ràng）该国在这个循环的阶段获胜时（shí），也（yě）是（shì）一个问题。当然（rán），由于每一（yī）位领导人只负（fù）责这个循环中的一小段，他们只能在前人留下的基础上解决问题，这意（yì）味着（zhe）国运比领袖更能掌控一切。

总而言之（zhī），由于生产力提高，蛋糕不断（duàn）膨胀，一（yī）些循环也（yě）应（yīng）运而生。

· 国家鼎盛（shèng）的建设时（shí）期（qī）。由于：

1.相对较低的负债水平
2.相对（duì）较小的财富、价（jià）值和政治观点差距

3.国（guó）民之间通力合作，缔造繁荣

4.良好的教育和基础设施

5.能（néng）胜（shèng）任其（qí）位（wèi）的领（lǐng）导力

6.由一个或多（duō）个大国引（yǐn）领的和平世界秩序

· 当（dāng）盛极（jí）而衰时，国家就走向了解构和重组时期。国家（jiā）兴旺的（de）原因走（zǒu）向（xiàng）了（le）反面，变成了致命的弱点:

1.高负债
2.巨大（dà）的财富、价值和政治观点差距（jù）
3.国民（mín）之间（jiān）合作破裂，转而互（hù）相攻（gōng）讦
4.落后的教育和基础设施
5.为（wéi）了维持过度扩张（zhāng）的状态，大国（guó）在新崛起力量的挑战下经历（lì）了煎熬的斗争（zhēng）、破坏和（hé）重组时（shí）期，孕育了新秩序（xù），为新时代（dài）的来临奠定了基础。

通俗来讲，下图中的17个（gè）特（tè）征指标是驱动国家（jiā）兴衰的主要力量。

对于（yú）任何国家而言，各个特征向左偏移得越（yuè）多（duō），崛起的可能性就越（yuè）大；向右偏移得越多，衰弱（ruò）的可能性就越大。世界强国（guó）往往越发（fā）地（dì）显示出更偏左的特征，良性循环下，不断变（biàn）得更加强大；然而如若管理不善（shàn），各个（gè）特征指标（biāo）向右偏（piān）移，国家便走向（xiàng）衰弱（ruò）。这时（shí）新竞争者便能趁机（jī）崛起，针对各个特征指标妥善管理，渐渐的强弱的（de）形（xíng）势便发生了转变。

简（jiǎn）而言之，这就是令大国（guó）的崛起（qǐ）和衰弱呈周期性发生的原因。

这些正反两面的因素（sù）实则（zé）纠缠在一（yī）起，互相影（yǐng）响（xiǎng），为社会带来巨大变（biàn）革。巨（jù）大的贫富差距，债务（wù）危机，革命，战（zhàn）争和世界格局（jú）变化几乎发生在同一时期并不是巧合。

下面这（zhè）张图把（bǎ）每个大国的兴衰史都勾（gōu）勒得十（shí）分（fèn）清晰。如下（xià）图阴影（yǐng）区域（yù）所示，萧条，革（gé）命和战争造成的破坏重组很大（dà）程度上摧毁了旧（jiù）系统并为（wéi）新系统（tǒng）的（de）出现奠定了基础（chǔ），这些大萧条往往每10到20年（nián）会（huì）发生一次，但这个时间段可（kě）能存在更大的（de）变（biàn）数（shù）。

紧接其后的就是美好新世界了，没（méi）有国家愿意和世界霸主去竞争头把交椅，学乖的人们开（kāi）始和谐地工作。通常这些（xiē）美好（hǎo）的时期持续的可以长达40至80年，但会有很大的波动。在上述（shù）的两个大周期中，同时也伴随着一些诸如短期（qī）债（zhài）务危机/商业周期等持续7至10年的小周期。

上一次大（dà）萧条发生在（zài）1930-45年，从而（ér）推动了始于1945年的重建期（qī）。更具体一点的话，货币和信贷系统的（de）崩溃和重组导致了1930-45年的萧条，从而使得在1944年建立（lì）了以美元为基础的新全球货币体系（布雷顿森林体系（xì））。

喧闹激荡的1920年代（dài）所产生的（de）巨大贫富差距（jù）因萧条和战（zhàn）争而缩（suō）小（xiǎo），从而导致了财（cái）富和权（quán）利（lì）分配（pèi）的根本性改变，全球性的（de）战乱也改变了世界格局。1945年后（hòu），一（yī）切都发（fā）生了翻天覆（fù）地的变（biàn）化，美国（guó）成为世（shì）界霸主，金本（běn）位（wèi）移位，以（yǐ）美元为基础（chǔ）的全球（qiú）货（huò）币和信（xìn）贷体系得以（yǐ）建立。

在这个美国称（chēng）霸的新（xīn）世界下，美国在财富、经济（jì）实力和军事实（shí）力均拔（bá）得头（tóu）。它是最富（fù）有的（de）国家，拥有世界上80%的黄金储备；是经济实力冠绝全球的国家，生产能力（lì）占世界产量的一（yī）半；更是有绝（jué）对（duì）优（yōu）势的军事强国，垄断（duàn）核武器（qì），拥有（yǒu）最强大（dà）的常规部队。

然而75年（nián）过去了，世界格（gé）局也已经发生了根本的改变，我（wǒ）们正处（chù）在（zài）一个50-100年长周期背（bèi）景下的特殊时期，世界格（gé）局与力量的交替，以及即将（jiāng）到来（lái）的（de）经济、地缘政（zhèng）治和（hé）价值观上的震荡和巨大改（gǎi）变，财（cái）富（fù）与权利的大转（zhuǎn）移也进入了新一轮（lún）的周期中。

在（zài）周期的最后一个阶段，称霸世界（jiè）的国（guó）家通常（cháng）进（jìn）入去杆杠化和经（jīng）济相（xiàng）对衰退的过程，而他们一时无法接受（shòu）这（zhè）个现实。随着经济（jì）形势持续（xù）低（dī）迷，该国家对世界的影响力也在不（bú）断下降。自历（lì）史有记载开始这些周期就已经出现。当然没有两个周期是完全一样的，它们的差别取（qǔ）决于国家的规模、文化和其他综合影（yǐng）响（xiǎng）因素。不管在任何时代，长期经济周期（qī）的（de）基（jī）本面本质上都是（shì）相同的，这和人的生命（mìng）周期是一个道理。